2016年2月26日，由上海社科院（国家高端智库试点单位）及社会科学文献出版社发布的《国际城市蓝皮书：国际城市发展报告（2016）》指出，“一带一路”上的南亚、西亚城市对于基础设施建设的需求迫切。

     当代意义上的“丝路城市”（Silk Road Cities）主要指处于“一带一路”沿线国家和区域范围内，在所在国家和地区的经济、社会、文化、对外经济交往等方面占有重要战略地位和具有影响力的枢纽性城市。

      这些城市大部分是所在国家的要素流动节点和增长极，对所在国家的发展具有重要的支撑作用。

      蓝皮书指出，工业化滞后带来的过度城市化，形成对城市基础设施和公共服务等方面的巨大需求，是“丝路城市”广泛合作的关键领域。

      南亚地区的城市对基础设施与公共服务等有着巨大需求，对基础设施和公共服务的需求成为“丝路城市”战略合作的关键领域。

      尽管南亚地区的城市化水平相对亚洲和世界来说均处于较低水平，但事实上与南亚地区的工业化水平和经济发展状况相比较而言，仍出现了脱节的情况，出现了与中国的半城市化相比更为严重的问题，即过度城市化。

      印度最为明显，2014年该国高达17%的城市人口居住在4个人口规模在1000万以上的超级大城市中，即新德里、孟买、加尔各答和班加罗尔。印度在城市数量增加、城市化水平提高的时候，却对城市的基础设施建设和公共服务供给不够重视，仍有16％的城市人口没有自来水饮用，有54％的城市居民生活中没有排污系统。同时，住房缺口十分巨大。

      因此过度城市化问题的出现，导致整个南亚地区的城市发展出现就业、医疗卫生、教育、交通、住房和环境等基础设施建设和公共服务建设方面的全方位压力，其核心表现就是资源缺乏、环境污染、交通拥挤、住房困难和失业人口增多，从而成为社会的不稳定因素，成为影响地区发展的核心问题。自然，这些城市发展问题同时也成为“丝路城市”建设推进进程中的巨大合作需求。

中亚地区也类似。

      中亚地区城市普遍面临城市基础设施老化，且资金缺口庞大的问题：既有基础设施（包括：煤气、水、电和下水道）不能满足实际需要，同时也缺少资金来维修和新建。吉尔吉斯斯坦中央政府自1994年开始停止对住房和公共基础设施的维护进行补贴，这导致了这些设施更加迅速地老化。多达70％的城市基础设施要么磨损，要么已经超过使用年限。一些非常严重的问题在各大城市（奥什、贾拉拉巴德、卡拉科尔）普遍存在，比如，供水管道的漏水率达到70%，而且经常断水。

      乌兹别克斯坦，供水、污水和供热管网的磨损率分别为39%、20%和19%。超过50%的地下燃气管道超出了标准使用年限。据估计，供热、饮用水和电力供应中的损耗分别达到60%、40%和25%。

中亚地区城市的社会基础设施同样不完善，比如学前教育机构短缺，医疗保险覆盖率非常低。迅速改善主要中亚节点城市的基础设施状况，事关其作为欧亚陆上枢纽功能的发挥，同时这也是中国既有产能与建设经验的集中领域，应予以优先关注。